贏在起跑點? 那你要贏得夠早!
每個成功男人的背後，都有一個女人。
「成功的人！通常都擁有這些人格特質。」
「20個成功者絕對不會做，我們卻一直在做的事情。」
耳聞某個功成名就者的故事，我們總想知道他有甚麼樣的人格特質、如何天賦異稟、或是迥異的生活方式，因為我們認為成功和個人特質有很大的關係，甚至我們會鄙視、避諱承認自己的成功不是「靠自己的本事」取得的。
作者：張庭嘉
2016年上映的電影《地獄哪有這麼high》為宮藤官九郎執導作品，主角因為意外過世下了地獄，藉由閻王的裁決能夠有機會轉世回到人世，總是無法如願轉世成人，諸如：鸚鵡、海獅、螳螂、螯蝦等，不過難得有一次轉世被告知有機會成為人，但是環境險惡、異常競爭，結果他是投胎成「精子」，要在數以千萬計的同儕間脫穎而出，生而為人其難度可見一斑。(其實其他動物也是)
編按：不過電影中的主角投胎成精子那次，最終還是死在垃圾桶的衛生紙裡。
同年，香港無線電視播出《沒有起跑線》中一位媽媽道出「贏在射精前」引發熱議，即計算好受孕時間讓預產期落在1月。每年香港各區幼兒園舉辦開放日或提供報名表宣傳招生，各校學位總是供不應求，透過入學面試學校將選擇給予表現優異的孩童入學機會。因為出生月份為入學申請的最小月份那群小孩，在同期同學中是比較大的孩子，甚至超出近於1歲，因此出生在1月份的孩童被稱為「大B」、「大仔」，暗示其體格發育與學業表現上具有優勢。
Dhuey認為：我們在孩子還小的時候就能力分組，可能把孩子的身心成熟度和能力混為一談。比較大的孩子分到比較好的班，接受較好的訓練，表現自然突出，如此一來，就可以一路保持領先地位。我們隨意設下的入學年齡分界，可能讓年頭生的「大仔」輕鬆領先同儕，卻讓年尾生的孩子學習屢屢受挫。
社會學家Merton稱這種強者恆強、弱者愈弱的現象為「馬太效應」。一開始小小的差異，使他獲得更好的機會，與同輩之間越差越多，最後便遙遙領先、讓人看不到車尾燈。起首些微的差異使他拔類超群，但在最初不過只比人家好一點點而已。
編按：取自馬太福音13:12「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。」
我們把成功和個人特質畫上等號，對於成功者褒獎其資賦優異、勤學努力，對於失敗者貶損其鬆懈怠惰、妄自菲薄，其他人因而失去出頭的機會。我們制定出來的規則反而壓抑成就，我們太早就宣布某些人是失敗者。
蓋茲的成功來自於父母將他送到貴族學校湖濱(Lakeside)中學就讀，那裏的家長會擁有遠見，將慈善拍賣所得添購電腦設備，而且買的電腦是新型的ASR-33電傳打字機，可與西雅圖市區的電腦主機連線，利用主機的分時處理系統。(當時連大學使用分時處理系統都少之又少) 家長們同意支付學校的電腦費用，而當最初籌措的經費用罄時，蓋茲等幾個學童又剛好遇上家長是C立方電腦公司老闆願意雇用他們幫忙檢查程式。之後當C立方電腦公司倒閉後，資科電腦(ISI)剛好要找人做薪資管理系統的程式，蓋茲得以持續累積寫程式的功力。
編按：分時處理系統不同於當時風行的讀卡紙系統，發明於蓋茲就讀中學開始寫程式的三年前。不同於讀卡紙時代，寫程式考驗耐心與校對，分時處理系統提供即時互動，就好像通信下棋和面對面下快棋的差別。
蓋茲因為破解公司所用的密碼，也知道系統的漏洞，因而被踢除。家住華盛頓大學附近的他，得知醫學中心和物理系凌晨3點到6點的空檔沒人使用，就趁著半夜溜出去玩電腦。華盛頓州南部的邦維爾電力公司請一家叫做TRW的科技公司設計一套電腦系統，當時資科技術部門主管波德‧潘布洛克找上湖濱中學那票一天到晚都在玩電腦的中學生。而湖濱中學同意放人，讓蓋茲可以待在邦維爾電力公司，在約翰‧諾頓的指導下寫程式。
從八年級到大學之前那五年，這段中學歲月對比爾‧蓋茲來說很關鍵，拜這些機會所賜，他有更多的時間鑽研程式。在當時，論電腦經驗，有幾個青少年比得上蓋茲？
電腦發展史上最重要的時日，史上第一部可和商用機種相抗衡的迷你個人電腦誕生了。在1975年，你可能是已經在IBM上班的新鮮人，這種不登大雅之堂的小玩具不值得放棄穩定工作和優渥薪水。年紀太小者又趕不及在1975年羽翼成熟，所以要躬逢其盛，最理想的年齡是20-21歲，也就是出生於1954-1955年。
編按：桌上型個人電腦Altair 8800
我們來測試一下這個理論是否正確：比爾‧蓋茲是哪一年出生？
比爾‧蓋茲：1955年10月28日
蓋茲創辦微軟的左右手，保羅‧艾倫生於何時？
保羅‧艾倫：1953年1日21日
那蘋果電腦的賈伯斯呢？
史提夫‧賈伯斯：1955年2月24日
參考資料：
1. Kelly Bedard, Elizabeth Dhuey. The Persistence of Early Childhood Maturity: International Evidence of Long-Run Age Effects. The Quarterly Journal of Economics, Nov 2006.
2. Malcolm Gladwell. Outliers: The Story of Success.
「成功的人！通常都擁有這些人格特質。」
「20個成功者絕對不會做，我們卻一直在做的事情。」
耳聞某個功成名就者的故事，我們總想知道他有甚麼樣的人格特質、如何天賦異稟、或是迥異的生活方式，因為我們認為成功和個人特質有很大的關係，甚至我們會鄙視、避諱承認自己的成功不是「靠自己的本事」取得的。
作者：張庭嘉
起跑線在哪裡
2016年上映的電影《地獄哪有這麼high》為宮藤官九郎執導作品，主角因為意外過世下了地獄，藉由閻王的裁決能夠有機會轉世回到人世，總是無法如願轉世成人，諸如：鸚鵡、海獅、螳螂、螯蝦等，不過難得有一次轉世被告知有機會成為人，但是環境險惡、異常競爭，結果他是投胎成「精子」，要在數以千萬計的同儕間脫穎而出，生而為人其難度可見一斑。(其實其他動物也是)
編按：不過電影中的主角投胎成精子那次，最終還是死在垃圾桶的衛生紙裡。
同年，香港無線電視播出《沒有起跑線》中一位媽媽道出「贏在射精前」引發熱議，即計算好受孕時間讓預產期落在1月。每年香港各區幼兒園舉辦開放日或提供報名表宣傳招生，各校學位總是供不應求，透過入學面試學校將選擇給予表現優異的孩童入學機會。因為出生月份為入學申請的最小月份那群小孩，在同期同學中是比較大的孩子，甚至超出近於1歲，因此出生在1月份的孩童被稱為「大B」、「大仔」，暗示其體格發育與學業表現上具有優勢。
成功是優勢的累積
加州大學分校的勞動經濟學者Kelly Bedard與Elizabeth Dhuey於2006年發表學童出生月份與數學/科學測驗的成績研究，採用每四年一次的國際數學與科學教育成就趨勢調查(TIMSS)數據。四年級的學童中，相對年齡最大的比最小的成績高出4-12%；八年級生中，也同樣多了2-9%。Dhuey認為：我們在孩子還小的時候就能力分組，可能把孩子的身心成熟度和能力混為一談。比較大的孩子分到比較好的班，接受較好的訓練，表現自然突出，如此一來，就可以一路保持領先地位。我們隨意設下的入學年齡分界，可能讓年頭生的「大仔」輕鬆領先同儕，卻讓年尾生的孩子學習屢屢受挫。
社會學家Merton稱這種強者恆強、弱者愈弱的現象為「馬太效應」。一開始小小的差異，使他獲得更好的機會，與同輩之間越差越多，最後便遙遙領先、讓人看不到車尾燈。起首些微的差異使他拔類超群，但在最初不過只比人家好一點點而已。
編按：取自馬太福音13:12「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。」
我們把成功和個人特質畫上等號，對於成功者褒獎其資賦優異、勤學努力，對於失敗者貶損其鬆懈怠惰、妄自菲薄，其他人因而失去出頭的機會。我們制定出來的規則反而壓抑成就，我們太早就宣布某些人是失敗者。
靠自己本事?
比爾‧蓋茲的傳奇故事家喻戶曉：自小天資聰穎，尤其數學特別好，對電腦程式著迷。他從哈佛輟學後，跟友人一起開了一家叫做微軟的電腦公司。他們憑藉才華、野心和膽識，將微軟打造成電腦世界中的巨擘。蓋茲的成功來自於父母將他送到貴族學校湖濱(Lakeside)中學就讀，那裏的家長會擁有遠見，將慈善拍賣所得添購電腦設備，而且買的電腦是新型的ASR-33電傳打字機，可與西雅圖市區的電腦主機連線，利用主機的分時處理系統。(當時連大學使用分時處理系統都少之又少) 家長們同意支付學校的電腦費用，而當最初籌措的經費用罄時，蓋茲等幾個學童又剛好遇上家長是C立方電腦公司老闆願意雇用他們幫忙檢查程式。之後當C立方電腦公司倒閉後，資科電腦(ISI)剛好要找人做薪資管理系統的程式，蓋茲得以持續累積寫程式的功力。
編按：分時處理系統不同於當時風行的讀卡紙系統，發明於蓋茲就讀中學開始寫程式的三年前。不同於讀卡紙時代，寫程式考驗耐心與校對，分時處理系統提供即時互動，就好像通信下棋和面對面下快棋的差別。
蓋茲因為破解公司所用的密碼，也知道系統的漏洞，因而被踢除。家住華盛頓大學附近的他，得知醫學中心和物理系凌晨3點到6點的空檔沒人使用，就趁著半夜溜出去玩電腦。華盛頓州南部的邦維爾電力公司請一家叫做TRW的科技公司設計一套電腦系統，當時資科技術部門主管波德‧潘布洛克找上湖濱中學那票一天到晚都在玩電腦的中學生。而湖濱中學同意放人，讓蓋茲可以待在邦維爾電力公司，在約翰‧諾頓的指導下寫程式。
從八年級到大學之前那五年，這段中學歲月對比爾‧蓋茲來說很關鍵，拜這些機會所賜，他有更多的時間鑽研程式。在當時，論電腦經驗，有幾個青少年比得上蓋茲？
一九七五年一月
電腦發展史上最重要的時日，史上第一部可和商用機種相抗衡的迷你個人電腦誕生了。在1975年，你可能是已經在IBM上班的新鮮人，這種不登大雅之堂的小玩具不值得放棄穩定工作和優渥薪水。年紀太小者又趕不及在1975年羽翼成熟，所以要躬逢其盛，最理想的年齡是20-21歲，也就是出生於1954-1955年。
編按：桌上型個人電腦Altair 8800
我們來測試一下這個理論是否正確：比爾‧蓋茲是哪一年出生？
比爾‧蓋茲：1955年10月28日
蓋茲創辦微軟的左右手，保羅‧艾倫生於何時？
保羅‧艾倫：1953年1日21日
那蘋果電腦的賈伯斯呢？
史提夫‧賈伯斯：1955年2月24日
結語
成功和你想的不一樣。成功不是一個人埋頭造車就能達成。成功與家世背景、有沒有貴人相助大有關係。今天很多功成名就的人，表面上看來似乎是自己打拼得來，然而隱藏在其背後的優勢、機會和文化遺產，也不容小覷。我們成長的地方和年代，其實和我們的成敗大有關係。參考資料：
1. Kelly Bedard, Elizabeth Dhuey. The Persistence of Early Childhood Maturity: International Evidence of Long-Run Age Effects. The Quarterly Journal of Economics, Nov 2006.
2. Malcolm Gladwell. Outliers: The Story of Success.
